Originalmente toda a região pertencia ao Município de Laguna. Em 1880, através da aprovação da Lei Provincial nº 901 de 03 de abril de 1880, a freguesia de Nossa Senhora Mãe dos Homens, distrito de Laguna, foi desmembrado e elevado a categoria de município próprio. Porém, segundo alguns historiadores, o município de Araranguá teria sido desmembrado do território de Tubarão, elevado este a município pela Lei Provincial nº 635 de 27 de maio de 1870. De distrito de Laguna em 1848, teria passado a sê-lo de Tubarão com a criação deste município.
Entretanto, não se pode saber co que dados históricos alguns historiadores assentam suas afirmações. Pois, todo processo de instalação do município se deu na Câmara municipal de Laguna que concedeu todas as credenciais legais, e não a Câmara de Tubarão. E, a partir deste momento, Araranguá desmembra-se, definitivamente, do município de Laguna e todo o extremo sul catarinense, tornou-se parte integrante do município de Araranguá, inclusive Criciúma.
Inicialmente, emanciparam-se de Araranguá, os municípios de Turvo em 30 de dezembro de 1948 e Sombrio em 30 de dezembro de 1953. De Turvo surgiram os municípios de: Jacinto Machado em 21 de junho de 1958, Praia Grande em 21 de junho de 1958, Timbé do Sul em 11 de maio de 1967 e Meleiro em 27 de novembro de 1961. De Sombrio originaram-se os municípios de: São João do Sul em 20 de dezembro de 1961 e Santa Rosa do Sul em 04 de janeiro de 1988. Maracajá foi desmembrado de Araranguá em 12 de maio 1967. E Meleiro deu origem a Morro Grande em 30 de março de 1992. E, em 26 de setembro de 1991, Passo de Torres desmembrava-se de São João do Sul. O município de Ermo, desmembrou-se em 1994 de Turvo. Em 1995 desmembraram-se: de Sombrio, Balneário Gaivota e de Araranguá, Arroio do Silva.
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MUNICÍPIOS |
Nº da lei e data da criação do município |
Data da instalação |
Data comemo- -rativa |
Gentílico |
| Araranguá | 901 03-04-1880 | 03-04-1883 |
03-04 |
Araranguaense |
| Bal. Arroio do Silva | 10.055 29-12-1995 | 29-12-1995 |
29-12 |
Arroisilvense |
| Bal. Gaivota | 10.054 29-12-1995 | 29-12-1995 |
29-12 |
Gaivotense |
| Ermo | 9.402 29-12-1993 | 29-12-1995 |
19-08 |
Ermense |
| Jacinto Machado | 348 21-06-1958 | 23-07-1958 |
23-07 |
Jacintomachadense |
| Maracajá | 1.063 12-05-1967 | 30-12-1967 |
12-05 |
Maracajaense |
| Meleiro | 773 27-11-1961 | 20-12-1961 |
20-12 |
Meleirense |
| Morro Grande | 8.559 30-03-1992 | 01-01-1993 |
30-03 |
Morrograndense |
| Passo de Torres | 8.350 26-09-1991 | 01-01-1993 |
26-09 |
Passotorrense |
| Praia Grande | 348 21-06-1958 | 19-07-1958 |
19-07 |
Praiagrandense |
| Santa Rosa do Sul | 1.109 04-01-1988 | 01-06-1989 |
04-01 |
Sul Santarrosense |
| São João do Sul | 801 20-12-1961 | 29-12-1961 |
20-12 |
São João Sulense |
| Sombrio | 133 30-12-1953 | 02-04-1954 |
30-12 |
Sombriense |
| Timbé do Sul | 1.069 11-05-1967 | 23-09-1967 |
23-09 |
Timbé Sulense |
| Turvo | 247 30-12-1948 | 20-03-1949 |
20-03 |
Turvense |
Fonte: PBDEE-AMESC